Portretten
Deze verzamelbundel bevat
alle lange biografische gedichten van Willem M. Roggeman. De titel Portretten verwijst naar de
schilderkunst. Hierdoor sluit deze bundel nauw aan bij de rest van een
omvangrijk oeuvre met vele kortere gedichten, waarin vanaf het begin de
schilderkunst een belangrijke rol heeft gespeeld. Naar het voorbeeld van The Great American Novel van Philip Roth
kan men dit “De Grote Europese Dichtbundel” noemen. Roggeman heeft hier een
poging ondernomen om de Europese geschiedenis weer te geven, niet aan de hand
van staatshoofden en veldslagen, maar van figuren die hebben bijgedragen tot de
ontwikkeling van de Europese beschaving: filosofen, dichters, romanschrijvers,
kunstschilders, componisten en architecten.
Natuurlijk is een
dergelijk project gedoemd om fragmentair te blijven. Elk streven naar
volledigheid zou onzinnig zijn. Maar wat Roggeman hier heeft bereikt is
niettemin indrukwekkend en een unicum in de Nederlandse poëzie.